A Itália se tornou, ao mesmo tempo, destino de chegada e ponto de partida. De um lado, cresce a entrada de estrangeiros para ocupar vagas em setores carentes de mão de obra; de outro, assiste-se a uma fuga silenciosa de jovens italianos qualificados rumo a países com melhores oportunidades. O retrato revela uma crise demográfica que desafia o futuro da economia italiana.

Segundo dados recentes, entre 2023 e 2024, mais de 760 mil imigrantes desembarcaram no país — maior número desde 2014. A maioria vem de Bangladesh, Egito, Tunísia e Ucrânia, atraída por vagas em áreas como agricultura, construção civil, hotelaria e serviços domésticos. Ao mesmo tempo, 270 mil italianos deixaram o país, em sua maioria jovens com ensino superior, em busca de salários melhores na Alemanha, Reino Unido, Suíça e outros países da Europa Ocidental.

A contradição é evidente: enquanto o governo da primeira-ministra Giorgia Meloni acelera a concessão de vistos de trabalho para conter os efeitos do envelhecimento populacional — 1 milhão de permissões devem ser emitidas até 2028 —, perde justamente a parcela da população mais estratégica para o crescimento sustentável: os jovens qualificados.

O êxodo da nova geração é expressivo. Entre 2019 e 2023, 192 mil italianos entre 25 e 34 anos se mudaram para o exterior, com retorno de apenas 73 mil no mesmo período. Com salários estagnados desde os anos 1990, um mercado de trabalho engessado e um sistema previdenciário sob pressão, a Itália tem se tornado pouco atrativa para quem deveria estar construindo seu futuro ali.

A tendência preocupa. Projeções indicam que o país deve perder 5 milhões de pessoas em idade ativa até 2040, um baque para uma economia já fragilizada. A aposta na imigração como solução paliativa ajuda a preencher lacunas imediatas, mas não resolve o problema de fundo: a incapacidade de reter seus próprios talentos.

Em resumo: a Itália abre os braços para receber trabalhadores estrangeiros — ao mesmo tempo em que vê sua juventude sair pela porta dos fundos.

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